解放战争初期，钢铁战士解放军某部排长张志坚（张平 饰）率部掩护部队转移，钢铁战士在与敌激战几昼夜后，钢铁战士二级目录程序购买弹尽粮绝，钢铁战士张志坚命令战士们从断崖处突围。钢铁战士由于负伤动不了，钢铁战士张志坚、钢铁战士炊事员老王（杜德夫 饰）和连部通信员刘海泉（孙羽 饰）及战土齐得贵（张锡奇 饰）落入敌手。钢铁战士敌政工处长（李林 饰）为了查找我部队转移前埋藏的钢铁战士兵工厂器械和粮食，对他们三人用尽酷刑，钢铁战士二级目录程序购买并对张排长实施了美人计，钢铁战士均无结果。钢铁战士又让叛徒齐得贵对老王和小刘进行劝降，钢铁战士也不奏效。钢铁战士丧心病狂的钢铁战士敌人抓来了张志坚的母亲（胡朋 饰），演出了母子相看对方受刑的“苦肉计”，亦未奏效。最后，老王因伤重去世，小刘也壮烈牺牲，张志坚面临着巨大的考验......　　本片根据歌剧《钢骨铁筋》改编。